Carling, rumores y Gripe A

Tras el final de la pasada jornada, el lunes había poco que contar, pero en estos dos últimos días, la faena se acumula y hace falta mencionar bastantes cosas que han ocurrido.

La primera y más importante es la disputa de la cuarta jornada de la copa de la liga, la Carling Cup, en la que prácticamente no ha habido sorpresas. También tenemos que tratar los rumores, y muchos, que nos vienen sobre posibles fichajes en la isla, y también destacar los casos de Gripe A que están mermando las fuerzas de muchos equipos.

Como comentabamos, la Carling Cup ha respetado a muchos de los favoritos, que pasan a la siguiente ronda. Mala suerte tuvieron Arsenal y Liverpool, que les tocó enfrentarse entre ellos, protagonizando el duelo de la jornada. Al final el Arsenal, local, consiguió imponerse 2-1 en un partido reñido, lleno de bajas por rotaciones y en el que el Liverpool no mostró mucho juego, aunque dominó el encuentro en los ultimos 20 minutos y pudo haber llevado el partido a los penaltis. La nota positiva para los reds fue el debut del tan esperado Aquilani, que fue uno de los artífices de este mayor control de la posesión para los de Benítez.

En otros encuentros de ayer, el Chelsea aplastó al Bolton, su próximo rival en Premier, por cuatro goles a cero. Pero no hizo una gran reserva de jugadores en este encuentro el técnico italiano Carlo Ancelotti, ya que los goleadores fueron Deco, Malouda, Kalou y Drogba.

La victoria más abultada de la jornada la protagonizó el City al derrotar en su estadio al Scunthorpe de la segunda división inglesa por 5-1, a pesar de que se adelantasen los visitantes. Pero los de Manchester reaccionaron pronto y con goles de Roque Santa Cruz, Joleon Lescott, Carlos Tevez y Michael Johnson le dieron la vuelta al encuentro.

Por su parte, los encuentros del martes nos depararon la sorpresa mayúscula de la victoria del Portsmouth (último en la Premier y con cuatro puntos) por 4-0 ante un Stoke City que estaba sorprendiendo a todos con su progresión en la liga. Con pocas opciones en la Premier, el "Pompey" vapuleó al Stoke con dos goles de Piquionne, y otros dos de Kanu y Danny Webber.

En cuanto al resto, el partido más disputado fue el Sunderland-Aston Villa, que llegó sin goles a los penaltis, en los que el portero visitante Brad Guzan paró tres penaltis, protagonizando la victoria de los villanos habiendo efectuado otra parada en un penalti en los minutos reglamentarios.

Tottenham y Manchester también solventaron sus partidos con victoria por 2-0, aunque el United jugaba a domicilio ante uno de los mejores equipos en la Carling, el Barnsley, en un partido cuya nota más destacable fueron los incidentes dentro del estadio, donde unos ultras del United se dedicaron a robar comida y amenazar a los encargados de un establecimiento del interior del estadio. Por el momento se han detenido 8 personas y la FA y el propio club del Barnsley van a llevar a cabo investigaciones para descubrir que es lo que sucedió y encontrar a todos los culpables.

En el apartado deportivo, Michael Owen y Danny Welbeck anotaron los goles para los diablos, y Tom Huddlestone y Robbie Keane fueron los autores de sendos goles para los Spurs en White Hart Lane. También consiguió una abultada victoria el Blackburn en casa ante el Peterborough al que tumbaron con un 5-2. Los Rovers se adelantaron con goles de Morten Gamst Pedersen y Steven Reid, que se vieron neutralizados por los goles de Chris Whelpdale y George Boyd por parte del Peterborough. Cuando parecía que se avecinaba una nueva decepción para la afición del Blackburn tras el 4-0 en Stamford Bridge, el conjunto sacó a los titulares y todo cambió gracias a los goles de Michel Salgado, Benni McCarthy y Nikola Kalinic que establecieron el 5-2 final.

Por tanto, la copa se va poniendo interesante, y el 30 de noviembre volveremos a ver a equipos como Arsenal, Chelsea, Manchester, Tottenham, Manchester City, Blackburn, Aston Villa y Potsmouth disputar los cuartos de final.

En cuanto a los rumores, el lunes ya se comentaban las posibles salidas de Robinho del City al Barcelona de la liga española, y la llegada al United del portero del Villareal Diego López. No me pareció importante incluir un post por esto, ya que eran frases de elogio de los jugadores a estos equipos que se interesaban por ellos, unas frases más y que a la prensa le gusta sacar de contexto.

Pero hoy todos nos hemos despertado con noticias interesantes y que incumben a Valencia, Manchester y Liverpool. Por todos es conocido que el club de Mestalla pasa por una situación económica delicada, y unas frases del director deportivo Fernando Gómez en la que comentaba que lo más probable es que haya que vender jugadores han dado pie para las especulaciones.

Desde la ciudad de los Beatles se afirma que hay interés por Juan Mata, el joven extremo izquierdo internacional por España, y que estarían dispuestos a desembolsar 18 millones por el pequeño asturiano en el próximo verano. Y es que el retraso en la ampliación de contrato de Mata por parte del Valencia se ha visto desde Liverpool como una esperanza para reforzar su ataque.

Pero por parte del United, en el que todos nos sorprendíamos de que no moviesen el mercado este verano tras los 94 millones que recibieron por Cristiano Ronaldo, parece que la cosa es más seria. Villa y Silva son los elegidos por los diablos, que estarían dispuestos a pagar más de 55 millones de euros por ambos internacionales. Y es que a nadie pasa desapercibido la gran campaña que está realizando este tridente en el Valencia y lo determinantes que son para la selección española.

Silva parece ser el más interesante para el United, que quiere quitarle al Valencia este tesoro por el que ya se interesó el año pasado el mismo Liverpool, pero que no fichó por las filtraciones en la ciudad del Turia. Villa también es muy de su agrado, aunque no tan necesario viendo la delantera con la que cuenta el conjunto de Ferguson, además de que Villa ya dejase claro el año pasado que no quería marcharse fuera de España. Veremos como se resuelve este culebrón, que de producirse, solo aliviaría un poco al Valencia de sus deudas, pero lo dejaría completamente vulnerable en el aspecto deportivo, y condenado a no descender.

Y por último, en este largo post, falta comentar que se han descubierto unos cuantos casos de Gripe A entre jugadores de la Premier, sobre todo del Blackburn que jugó el sábado ante el Chelsea y del Bolton, que se enfrentó ayer ante el propio Chelsea y que volverá a hacerlo el fin de semana. Desde Londres han querido transmitir a la prensa su tranquilidad ante este posible contagio, informando que no existe ningún riesgo y que la plantilla está totalmente centrada en el aspecto deportivo.

Mañana hablaremos de muchas otras cosas, como el posible contrato vitalicio para Reina en el Liverpool, la dimisión del presidente del Hull City o la gran actuación de Fran Mérida en el Arsenal, que tiene maravillado a todo el mundo, además de todas las novedades que surjan entre hoy y mañana.

Vídeo goles Arsenal-Liverpool

Vídeo goles Chelsea-Bolton

Páginas de interés:

- Carling Cup

-Fichaje Mata

-Fichaje Villa y Silva

-Gripe A Bolton

-Gripe A Blackburn

El Liverpool supera sus problemas y vence a su máximo rival

Preveíamos un gran partido ayer en Anfield Road y lo fue. Probablemente no de los mejores entre ambos rivales, ya que el 1-4 de la temporada pasada en Old Trafford fue más intenso. Pero el Liverpool salió muy concentrado al terreno de juego, y pese a la ausencia de Gerrard, muy bien suplida por Fabio Aurelio, dominó el control del balón y también las llegadas.

Desde el principio, el United basó su juego en la defensa , basculando con sus jugadores de una banda a otra, con presión, pero poco eficaz. Apenas hubo un espejismo con el gol anulado a Rooney por claro fuera de juego. Las ocasiones para los reds no tardaron en llegar, y se iban sucediendo poco a poco en la primera mitad, mientras que el United solamente disparó a puerta una vez más.

Con empate a cero se llegó al descanso, y aunque en los últimos diez minutos el Manchester había tratado de coger más la posesión, no salió tan concentrado en la reanudación, porque el Liverpool salió igual que en la primera parte, controlando el balón y atacando mientras el United se protegía de los ataques rivales.

Tarde o temprano el Liverpool pretendería jugar más al contragolpe y el United no desaprovecharía su oportunidad de ganar a los reds, y una de las jugadas en las que parecía que el United llevaba el control, una buena jugada de la defensa local provocó que Kuyt, Benayoun y Torres se dirigiesen a la portería rival contra cuatro defensores de los visitantes. Por un instante la grada temió que el holandés se dejara el balón entre las piernas, pero pudo contactar con el israelí que hizo el pase e profundidad a Torres que con un gran control y aguantando las embestidas de Rio Ferdinand supo colocar un trayazo ante el que nada pudo hacer Van der Sar.

Tras este temprano gol en el 64', solo podian ocurrir dos cosas: o que el Liverpool fuese a por el partido, o que dejasen más control al United, basarse en la defensa y salir al contraataque. Optaron por la segunda, ya que el gol había costado mucho y Benítez no quería que una contra de Rooney deshiciese lo que tanto había costado. Por eso, trataron de retener algunos minutos más el balón, pero el Manchester en seguida tomó el mando en busca del empate.

Y la ocasión más clara fue la de Valencia, con un disparo al larguero desde un ángulo un poco escorado. Eso podría insinuarse como un ánimo a los propios jugadores del Manchester, pero más bien sirvió para que la defensa del Liverpool espabilase. Se concentraron más, presionaban fuerte, ayudaban a sus compañeros haciendo presión dos contra uno y consiguieron que los sustos del conjunto visitante fuesen más por el nombre de la entidad y sus jugadores que por las acciones reales. Además, gracias a las contras del internacional español, Vidic vió la segunda cartulina amarilla por una fuerte entrada al intentar perseguir a Torres.

Ni siquiera con el doble cambio de Nany y Owen (muy abucheado por su pasado red) cambió el partido. Las llegadas de los diablos no pasaban del área y las contras de los reds desestabilizaban el sistema de Ferguson. Aun así, Benítez no estaba tranquilo: puso en el campo a Skrtel y sustituyó a Torres, que venía de una lesión, por el joven francés N'gog.

El Liverpool siguió confiado en defensa, ahogando al rival y sin mostrar signos de debilidad. Ni siquiera el descuento de cinco minutos mermó en el conjunto, que además consigió cerrar el partido en el 93' con una contra perfectamente culminada por el recién entrado N'gog.

La grada de Anfield rugía, y ni siquiera la expulsión de Mascherano, que se tomó muy en serio la presión, apagó las voces de los más de 45.000 espectadores que presenciaron el resurgir de su equipo. Un gran trabajo colectivo pero que no podía haberse culminado sin el gran partido de Torres.

Y aunque esta victoria de por sí le daba alas a los de la orilla del río Mersey, los empates de Manchester City y Arsenal (preocupantes tras adelantarse dos goles por encima de sus rivales) permiten a los reds superar a los primeros y quedarse quintos a un punto del segundo y del Tottenham, a cuatro de su rival de ayer y a seis del Chelsea, el otro gran beneficiado de la jornada, que se coloca al frente.

Por su parte, el Bolton consiguió una buena victoria en su estadio ante el Everton en un duelo de la parte media-baja de la tabla que permite a los de Bolton igualar en la clasificación a los azules de Liverpool.

Resultados, clasificación y próxima jornada

Tottenham pierde su oportunidad y Chelsea pone el derby al "red" vivo

Todavía más emoción y tensión si cabe nos esperan esta tarde a todos los que veamos a las 15:00 en Teledeporte el derby por excelencia de la Premier League, el Barça-Madrid de la liga inglesa: Liverpool-Manchester. No necesita excusa alguna para ser uno de los mejores encuentros de cada temporada, pero en esta, la expectación que ha generado es increíble. Y más aún si cabe con la goleada del Chelsea en Stamford Bridge, que supera momentáneamente al Manchester en la tabla clasificatoria, y obliga a los diablos a sacar algo en positivo de Anfield.

Los blues consiguieron un 5-0 en la visita del Blackburn a la capital inglesa, y dan un golpe en la mesa en su pelea por el título. Por su parte, el Tottenham cedió sus posibilidades de cogerse al tren de la liga con una derrota en su propio estadio ante el Stoke City, que se rebela como una alternativa a los puestos europeos, al igual que el Sunderland, a pesar de que con su derrota de ayer en Birmingham frene un poco su imparable ascensión.

También en la parte media de la tabla, el Aston Villa no pudo pasar del empate ante un Wolverhampton que sigue estando al borde del precipicio. Mal resultado también para Burnley que jugando en casa ante un rival directo como Wigan cedió los tres puntos y se ve superado en la clasificación por el conjunto dirigido por el español Roberto Martínez, equipo revelación que consiguió ganarle al United.En el duelo de necesitados, empate entre Hull City y Portsmouth, por lo que supone una decepción de los Tigers ante su afición y jugando contra el colista.

Por tanto,además de la impaciencia del United que tratará de no ceder el cetro en lo alto de la tabla, también se presenta una increíble oportunidad para los reds, que con una victorio hoy superarían al Sunderland, que les habia superado en su enfrentamiento anterior, al Aston Villa e incluso a Manchester City y Arsenal y se enfrentarán esta tarde a Fulham y West Ham respectivamente. No son partidos difíciles, ya que el City juega en casa y el Arsenal supera ampliamente a un West Ham que se encuentra en puestos de descenso.

El caso es que el Liverpool quedaría sexto como mínimo, o incluso cuarto empatado con Arsenal. Pero lo más importante es que se quedaría a un punto de Tottenham, a cuatro del United y a seis de Chelsea. A pesar del desastre que han generado con cuatro derrotas, no todo estaría perdido para los chicos de Benítez.

Duelo vibrante, emoción a raudales y dos equipos con aspiraciones que cumplir: ¿Quién pide más?

Resultados

Resultados, clasificación y próxima jornada

Arsenal 3 - Tottenham 0
Bolton 0 - Chelsea 4
Burnley 2 - Hull City 0
Everton 1 - Aston Villa 1
Portsmouth 4 - Wigan 0

Fulham 3 - Liverpool 1

Stoke City 2 - Wolverhampton 2

Sunderland 2 - West Ham 2

Manchester 2 - Blackburn 0

Birmingham City 0 - Manchester City 0

Así queda la clasificación:

1. Chelsea 27

2. Manchester United 25

3. Arsenal 22*

4. Manchester City 19*

5. Tottenham 19

6. Liverpool 18

7. Aston Villa 18

8. Sunderland 17

9. Stoke City 16

10. Burnley 15

11. Fulham 14*

12. Wigan 13

13. Everton 12*

14. Birmingham 11

15. Bolton 11*

16. West Ham 10

17. Wolverhampton 10

18. Blackburn 10*

19. Hull City 8

20. Portsmouth 7

Arsenal, Bolton, Everton, Fulham, Blackburn y Manchester City cuentan con un partido disputado menos.

Y esta será la siguiente jornada:

Aston Villa - Bolton Sábado 16:00
Blackburn - Portsmouth Sábado 16:00
Manchester City - Burnley Sábado 16:00
Tottenham - Sunderland Sábado 16:00
Wolverhampton - Arsenal Sábado 18:30
Hull City - Stoke City Domingo 14:30
West Ham - Everton Domingo 16:00
Wigan - Fulham Domingo 16:00
Chelsea - Manchester United Domingo 17:00
Liverpool - Birmingham Lunes 21:00

Todos cumplen menos el Liverpool

Buena jornada europea para los conjuntos ingleses, a excepción del conjunto de Rafa Benítez, más cuestionado que nunca y que no consigue hacer reaccionar a sus jugadores ante la que se les viene encima.

La buena nota la dieron el Chelsea y el Manchester, ambos el miércoles en el segundo turno al solventar sus encuentros ante el Atlético de Madrid y el CSKA respectivamente, aunque con distinta imagen.

Por su parte, el Chelsea salió un poco dormido al terreno de juego, y las primeras ocasiones fueron para el conjunto visitante. A pesar de ello, el Chelsea gozó de una oportunidad clara y de un gol anulado por falta al portero antes de conseguir el primer tanto al borde del descanso. A partir de ahí, el conjunto español se fue difuminando, dando más protagonismo al Chelsea que cerró la goleada con otro gol de Kalou, que ya había convertido el primero, uno de Lampard desde fuera del área y otro del defensa rival Perea en propia puerta, que evidencia los desajustes defensivos del conjunto colchonero, que ha decidido hoy dar por finalizada la era de Abel Resino en el banquillo, que dejará paso a Michael Laudrup.

En el partido adelantado de la jornado, los "diablos rojos" consiguieron los tres puntos in extremis con un gol de Valencia en el 85' que sentencia salvo sorpresa su pase a octavos al igual que el Chelsea, ambos con los tres partidos ganados. Un partido flojo, sin muchas ocasiones y que se centró más en la posesión del balón. El Manchester, reservando sus fuerzas para el domingo en Anfield, se encontró con un gol al final ante un rival que no opuso resistencia.

El martes fue una jornada peor para los conjuntos de la Premier, con una derrota del Liverpool en casa habiéndose colocado por encima en el marcador y un Arsenal al que le sucedió lo mismo pero manteniendo el empate y a domicilio, por lo que puede considerarse menos desatroso que la situación del conjunto "red".

Fuera de los puestos europeos en liga y con tan sólo tres puntos en la Champions, el Liverpool atraviesa un fuerte bache, sabiendo que dentro de tres días recibe al líder en casa y que en dos semanas se juega sus opciones en tierras francesas. Mal partido el del Liverpool, que consiguió avanzarse antes del descanso con un gol de Benayoun, el que siempre le saca a Benítez las castañas del fuego. Pero esta vez, el conjunto local fue perdiendo la supremacía en el campo, y sin Torres aún lesionado, no pudo sentenciar el partido, se durmió y provocó que el Lyon marcase el empate en el 73' y sentenciase en el 91'.

En cuanto al conjunto de Wenger, dominó el encuentro de principio a fin de los 90 minutos reglamentarios, adelantándose en el luminoso con el tanto de Cesc, el verdadero artífice de este equipo, y controlando la posesión todo el choque. Pero en el descuento de la segunda mitad, el gol de Dembele por parte del AZ dejó helados a los "gunners" que a pesar del empate siguen primeros con siete puntos, seguido de Olimpyakos con seis, mientras que el conjunto de Ronald Koeman queda descolgado con dos y con escasas opciones.

Con un par... de balones en el campo

Y así es como comienza la andadura de este blog, con la anécdota más extraña jamás vista sobre un campo de fútbol: un balón que ayuda al otro a encontrar portería. Nunca se había visto en un terreno de juego que un objeto extraño impidiese o ayudase a un equipo y no se detuviese el encuentro en ese mismo instante. Tal vez porque hay un reglamento que lo prohíbe. Pero el caso es que el balón rojo estaba en el campo, delante de la portería de Reina y desviando por completo la trayectoria del disparo (con la pelota buena) del delantero del Sunderland y actual pichichi Darren Bent que consiguió el único gol que subió al marcador.

Aún a pesar de esto, los jugadores y aficionados del Liverpool no se pueden echar las manos a la cabeza ante semejante error arbitral: se entendería si hubiese sido en el último minuto de partido y con victoria del Liverpool o empate. Pero el conjunto "red" no hizo nada en los restantes 85 minutos para merecer más que un empate. La FA ya ha dejado claro que un error como ese no puede provocar que se repita el partido entero, y Reina confirmó que fue surrealista, pero que está de acuerdo con la decisión de no retomar el choque. Eso sí, Mike Jones, el árbitro que concedió el gol, se va a pasar un partido de revisión en la segunda división inglesa, estudiando el reglamento.

Lo que no se puede negar es que el conjunto dirigido por Rafa Benítez apenas tuvo tres ocasiones claras de marcar gol. Y es que sin Gerrard ni Mascherano en el campo para tomar los mandos en el centro y sin Torres el Liverpool carecía de identidad propia.
Lucas Leiva volvió a ser el hombre encargado de contener defensivamente el centro del campo, acompañado esta vez por el joven canterano Spearings, el cual a pesar de no jugar mal, le vino grande el encuentro y no brilló. Cada vez más se nota la marcha de Xabi Alonso, y en la ciudad del Mersey siguen esperando a Roberto Aquilani, lesionado, para suplirlo, presumiblemente a partir de noviembre.

Babel sigue jugando como si la cosa no fuese con él, Kuyt peleó hasta el último balón, pero sigue faltándole el acierto cara a puerta y Benayoun no pudo salir al rescate de su equipo como si lo ha hecho en muchos otros partidos. Ni siquiera la entrada de N'gog en el campo reactivó a un Liverpool que no encontraba la solidez defensiva necesaria para estar más cómodamente en el ataque, a pesar de la vuelta de Agger y Fabio Aurelio en el once inicial. Y la verdad es que estuvo más cerca el segundo de los locales que el empate.

Por tanto, otro paso atrás del Liverpool en la pelea por la Premier. Una Premier que se auguraba más disputada que nunca tras la marcha de Cristiano Ronaldo en el United, con un Tottenham que sorprendía y un Chelsea que parecía que encontraba la regularidad en el juego. El hecho es que el Tottenham sigue con buena linea pero con baches, el City tampoco se coge al tren de la liga, el United sigue ganando pero sin convencer y el Chelsea volvió a pinchar ante el Aston Villa.

Y por supuesto el Liverpool: la gran incógnita. Porque el comienzo de liga prácticamente lo excluyó de todas las apuestas, pero tras una fulgurante recuperación ha vuelto a sus derroteros, y en una semana clave en la que reciben en Anfield al Lyon en la Champions, donde deben ganar para no descolgarse tras la derrota en Florencia, y el domingo al Manchester, donde se medirán las posibilidades reales del conjunto de Benítez ante un rival directo y que ahora mismo es líder, a siete puntos de los "reds", que son octavos, por debajo de su verdugo, el Sunderland, que sin duda es la revelación de la temporada gracias, sobre todo, a su entrenador, Steve Bruce.